Landsholdsanføreren fremhæver holdets udvikling gennem kvalifikationen og erkender, at hun ikke havde forventet en direkte VM-plads for blot få måneder siden.
Det danske kvindelandshold kunne tirsdag aften fejre kvalifikationen til næste sommers VM-slutrunde i Brasilien. Efter slutfløjtet lagde anfører Pernille Harder ikke skjul på sin begejstring over holdets præstation.
I et interview med TV 2 Sport satte den danske profil ord på den rejse, som landsholdet har været igennem i løbet af året.
– Wauw! Jeg er sygt stolt af pigerne, staben, alle. Vi starter året med at spille playoff om at blive oppe i Liga A, og vi ender med at vinde. Vi har været på en rejse, og jeg tror, at for hver kamp vi har spillet, har vi fået mere selvtillid. Jeg er bare glad, siger Pernille Harder til TV 2 Sport.
VM-billetten har stor betydning for den danske anfører, som glæder sig over, at holdet nu kan se frem mod slutrunden uden at skulle gennem en playoffrunde senere på året.
– Det betyder utroligt meget. At komme til VM og have gjort det nu allerede, gør, at vi kan slappe af i efteråret, mens alle andre spiller playoff, siger Harder med et smil.
Hun understreger samtidig, at kvalifikationen blot er et skridt på vejen, og at fokus nu rettes mod at bygge videre på de positive takter frem mod VM.
– Det er virkelig stort, og jeg håber, at vi kan bygge videre over det næste år, så vi kan stå rigtig godt til VM, siger hun.
For få måneder siden havde Pernille Harder dog svært ved at forestille sig, at Danmark skulle ende øverst i kvalifikationsgruppen. Efter en skuffende EM-slutrunde, hvor holdet tabte alle sine kampe, var forventningerne mere afdæmpede.
– Det ved jeg ikke, om jeg havde, hvis jeg skal være helt ærlig. Vi kom fra et EM, hvor vi havde tabt alle vores kampe, så nej, det tror jeg ikke i forhold til, hvor vi stod på det tidspunkt, siger Harder.
Ifølge anføreren har landsholdets udvikling gennem kvalifikationen dog gradvist ændret troen på succes.
– Havde du spurgt mig for et par kampe siden og set, hvordan vi har udviklet os gennem kvalifikationen, så havde jeg nok troet mere på det. For vi har udviklet os for hver kamp. Havde du spurgt mig før kvalifikationen, så tror jeg det ikke, siger hun.
Danmark er dermed klar til VM-slutrunden i Brasilien, hvor holdet får mulighed for at bygge videre på den positive udvikling, som har præget kvalifikationsforløbet.
