Fortuna Hjørring åbner slutspillet mod Brøndby på en vinterplaget græsbane, der kan få stor betydning for en ellers helt åben kamp.
Når Fortuna Hjørring søndag klokken 12 tager imod Brøndby på Nord Energi Arena i første runde af A-ligaens slutspil, kan underlaget vise sig at blive en afgørende faktor.
Den nordjyske vinter har sat sine spor på græsset i Hjørring, og cheftræner Lene Terp lægger ikke skjul på, at banen langt fra er i optimal stand forud for topkampen.
– Jeg ser det som en helt åben kamp. Vi kommer formentlig til at give ligadebut til en række nye navne, og så er græsbanen, som vi skal spille på, mildest talt i dårlig stand, så det får også en stor betydning for opgøret, siger hun til klubbens hjemmeside.
Vintervejr har tvunget holdet på kunst
De vanskelige baneforhold har også påvirket forberedelserne frem mod sæsonstarten. Fortuna-truppen har nemlig været nødt til at træne på kunstgræs helt frem til opgøret, fordi græsbanerne i Nordjylland har været for hårdt ramt af vejret.
Det er ikke ideelt, erkender Lene Terp.
– Det er selvfølgelig ikke optimalt, at vi ikke har kunnet spille på græs, men vi får det bedste ud af det, siger hun.
Dermed kan mødet mellem to af ligaens tophold i høj grad blive en kamp om at håndtere et ujævnt og tungt underlag – noget der ofte kan gøre kampbilledet mere fysisk og mindre teknisk.
På trods af de vanskelige forhold er optimismen intakt i Fortuna-lejren. Holdets anfører, Florentina Olar, peger på en stærk optakt til forårssæsonen.
– Jeg synes, at vi har haft en rigtig god pre-season, og nu glæder vi os bare til at komme i gang, siger hun.
Truppen har gennem vinteren både sagt farvel til flere profiler og budt nye spillere velkommen, men ifølge anføreren har omstillingen været positiv.
– Vi har et godt hold, og især et godt sammenhold. Alle de nye er faldet godt til, og der er en god energi i truppen.
Når bolden ruller søndag middag, bliver det dermed ikke kun styrkeforholdet mellem Fortuna Hjørring og Brøndby, der kommer i fokus – men også hvordan de to hold håndterer en bane, der kan gøre sæsonpremieren i slutspillet endnu mere uforudsigelig.
